Parte oggi la World Pinball Championship di Las Vegas, ovvero, la coppa del mondo di flipper, organizzata dall'associazione statunitense Ifpa (International flipper pinball association), che sarà ospitata dal 'regno' del flipper, la Pinball Hall of Fame di Tim Arnold, il collezionista numero uno di flipper, che nel suo museo dedicato agli apparecchi elettromeccanici mette a disposizione dei visitatori oltre duecento esemplari.
Da oggi fino a domenica 30, il popolo del flipper si ritrova quindi a Las Vegas, per la tre-giorni internamente dedicata al flipper, dove i migliori giocatori del pianeta si affronteranno per aggiudicarsi il titolo di campione del mondo. E non solo. In palio infatti, c'è un montepremi di tutto rispetto, che si aggira intorno a un totale di 14mila dollari (circa 9mila euro), con tanto di flipper nuovo di zecca, messo in palio dalla Stem Pinball, per il primo classificato.

A sfidarsi, sono 64 giocatori provenienti da 12 paesi diversi: dal Giappone alla Svezia, dalla Germania al Brasile e, chiaramente, dagli Stati Uniti, da dove provengono la maggior parte degli sfidanti. Ma solo per motivi logistici e, più che altro, economici. L'Ifpa viene infatti attualmente rappresentata in 15 paesi del mondo (Austria, Belgio, Brazsile, Canada, Germania, Ungheria, GIappone, Olanda, Polonia, Spagna, Svezia, Svizzera,  Regno Unito, Stai Uniti e anche l'ITalia), ma per la maggior parte degli europei la trasferta di LAs Vegas si è rivelata troppo impegnativa.
Ma in casa Ifpa, sulle ali dell'entusiasmo per il successo ottentuo negli ultimi due anni di attività, non ci si ferma davanti agli ostacoli come questo. E già alla vigilia della tre giorni di Las Vegas, viene annunciato il nuovo progetto, di un'edizione europea della World Pinball Championship, ancora ovviamente da definire.
Prima però, c'è questa edizione americana da godersi: "Sarà un week-end carico di adrenalina -commenta Josh Sharpe, responsabile della Ifpa- durante il quale si sfideranno i migliori 64 giocatori del mondo, che metteranno in mostra il loro talento in una "maratona" del flipper, giocata su 60 diversi modelli di flipper".
Gli apparecchi a disposizione dei concorrenti racchiudono sessanta esemplari appartenenti a tre diverse tipologie ed epoche storiche: venti elettromeccanici (anni '60 e '70), venti elettronici (anni '80) e venti di nuova generazione, con display a matrice di pixel (anni '90 e 2000). 
 

Per la World Pinball Championship arriva anche la benedizione di Gary Stern, patron della Stern Pinball, unico produttore di flipper ancora oggi in attività e sponsor principale della coppa del mondo di Las Vegas. "Credo che l'iniziativa dell'Ifpa sia veramente interessante ed è, anzi, proprio quello che ci voleva. Nel mondo ormai, oltre agli appassionati di flipper che non sono mai mancati, ci sono dei giocatori professionisti che meritano il giusto spazio".
Stern Pinball per l'occasione, ha messo in palio un flipper nuovo di zecca per il primo classificato (che riceverà insieme al premio in denaro di mille dollari e alla coppa di campione del mondo), oltre a diversi apparecchi sui quali si svolgerà la competizione.